يتطلب اختيار المواد لأنابيب البخار تقييمًا شاملاً لدرجة حرارة التشغيل والضغط وخصائص الوسط. بالنسبة للتطبيقات التقليدية التي تتضمن ضغطًا ودرجة حرارة متوسطة-إلى-منخفضة (الضغط أقل من أو يساوي 4 ميجاباسكال، ودرجة الحرارة أقل من أو تساوي 400 درجة)، تعتبر الأنابيب الفولاذية الكربونية غير الملحومة (مثل الفولاذ من الدرجة 20#، المتوافقة مع معايير GB/T 8163 أو GB 3087) حلاً مستخدمًا على نطاق واسع، مما يوفر توازنًا بين قابلية التشغيل الجيدة وفعالية التكلفة-.
عندما تتجاوز درجات الحرارة 400 درجة أو ترتفع الضغوط، يمكن تحديد-سبائك الفولاذ المنخفضة (مثل 15CrMoG أو 12Cr1MoVG، المتوافقة مع معيار GB 5310)، لأنها توفر قوة فائقة في درجات الحرارة العالية-ومقاومة للأكسدة مقارنة بالفولاذ الكربوني. في الأنظمة-المقياسية الكبيرة ودرجة الحرارة العالية-والضغط العالي-، يمكن للفولاذ المقاوم للحرارة-المارتنسيت مثل P91 (ASTM A335) أن يلبي متطلبات أكثر صرامة. بالنسبة لقطاعات مثل المعالجة الكيميائية والمستحضرات الصيدلانية وإنتاج الأغذية-حيث تعد النظافة أو مقاومة التآكل أمرًا بالغ الأهمية-يُفضل استخدام الأنابيب المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ (على سبيل المثال، 304 أو 316L)، على الرغم من ارتفاع التكلفة. توفر الأنابيب النحاسية (مثل النحاس النقي T2) توصيلًا حراريًا ممتازًا ولكنها مناسبة فقط لتطبيقات محدودة، مثل أنظمة درجة الحرارة المنخفضة-الضغط/المنخفضة-أو تتبع الحرارة بقطر صغير-.
لاحظ أن الأنابيب البلاستيكية غير مناسبة لنقل البخار ذي درجة الحرارة العالية-والضغط العالي-؛ بالنسبة للخطوط المعزولة المدفونة أو العلوية، يتم استخدام هيكل "أنبوب-داخل-أنبوب"-يتكون من أنبوب خدمة فولاذي داخلي، وطبقة عازلة، وغلاف واقي خارجي- بشكل شائع. يجب أن يعتمد الاختيار النهائي للمواد على معايير التصميم ذات الصلة (على سبيل المثال، GB/T 8163، GB 3087، GB 5310) ومعلمات التشغيل المحددة لضمان أن نظام الأنابيب آمن وموثوق وفعال من حيث التكلفة-.